Az Uniós Polgári Védelmi Mechanizmus elsősorban az emberek, valamint a környezet és a tulajdon – beleértve a kulturális örökséget is – védelmére terjed ki, az unión belül vagy kívül bekövetkezett mindennemű természeti és ember által okozott katasztrófa esetén, ideértve a környezeti katasztrófákat, a tengerszennyezést és az akut egészségügyi veszélyhelyzeteket.
Az uniós katasztrófavédelmi együttműködés jogalapja a Lisszaboni Szerződés 196. cikke, amely úgy rendelkezik, hogy az Európai Unió mozdítsa elő a szolidaritást azzal, hogy támogatja, adott esetben kiegészíti a tagállamok polgári védelem terén tett intézkedéseit, valamint elősegíti az európai szintű koordinációt annak érdekében, hogy javuljon a természeti és az ember által okozott katasztrófák megelőzési aránya, az azokra való felkészültség és reagálás. A Lisszaboni Szerződés a korábbi alacsony szintű szabályozottság helyett uniós alapjogi szintre emelte a polgári védelmet, ezzel együtt azonban a tagállamok nem adtak át hatásköröket az EU-nak, a polgári védelem továbbra is kizárólagos tagállami hatáskörben van. A megerősített jogalapra építkezve az Európai Parlament és az EU Tanácsa rendes jogalkotási eljárással (korábban: együttdöntési eljárás) 2013. december 17-én elfogadta az uniós polgári védelmi Mechanizmusról szóló 1313/2013/EU Európai Parlamenti és Tanácsi határozatot, ami 2014. január 1-je óta hatályos.
A vízügyi ágazat munkatársai már 2017-től részt vesznek az Európai Uniós Polgárvédelmi képzéseken. A képzésekre való kijelöléseket a BM Országos Katasztrófavédelmi Főigazgatóság koordinálja. Kollégáink tanfolyamokon vettek részt. A tanfolyamok célja volt, hogy a jelölteket felkészítse az Európai Uniós Polgárvédelmi Mechanizmus keretében egy esetleges külföldi (árvízi védekezési) beavatkozásra. A képzés során, a kollégák tapasztalatot szereztek az Uniós Polgárvédelmi Mechanizmus keretében ellátandó feladatokra. Az elmúlt időszakban, a pandémiás helyzet miatt, sajnos a képzések is ritkábbá váltak, illetve sok esetben el is maradtak. 2022. évben volt újra lehetőség arra, hogy részt vegyünk újra a képzéseken. 2022-ben, az OVF részéről 1 fő vett részt OPM (Operational Management Course – Operatív menedzsmenti kurzus) tanfolyamon, Spanyolországban, Valenciában. A 8 napos tanfolyamon az Európai Unió más tagállamai is képviseltették magukat. A tanfolyamnak alapvetően egy 4 napos elméleti része, illetve egy 4 napos gyakorlati része volt. Az elméleti részben megismerkedhettek a résztevők az Uniós Polgárvédelmi mechanizmus alapjaival. Megtanulhatták azt is, hogy az EU a polgári védelmi mechanizmuson keresztül koordinálja a természeti és az ember által okozott katasztrófákra adott válaszintézkedéseket. A 2023. március 5-10. között Szlovéniában megtartott, EU -ENSZ által közösen szervezett Környezetvédelmi és Vészhelyzeti gyakorlaton is vett részt vízügyes kolléga. 2023. év során is voltak olyan tagállamok (Szlovénia és Németország), akik a kialakult árvízvédelmi helyzet kezelése okán segítségre szorultak. 2023 augusztusában, Szlovéniában, valamint a 2023 decemberének végén Németországban kialakult árvízi események miatt is szükséges volt az EU Polgárvédelmi Mechanizmus aktivizálása.